Wracktauchen mal anders: Melbournes versteckte U-Boot-Flotte

Luke English, Skipper des Melbourne Dive Charter Redboats, möchte PT Hirschfield Victorias bestgehütetes Geheimnis verraten: „Möchten Sie etwas Unschlagbares wissen?“ Wir haben hier in Melbourne die gesamte Flotte britischer J-Klasse-U-Boote aus dem Ersten Weltkrieg. Und vier davon sind tauchbar!‘

Fotografie wie angegeben

Wenn Sie Lust haben, vier bemerkenswert intakte britische U-Boote der J-Klasse aus dem Ersten Weltkrieg zu tauchen, können Sie wöchentlich von Portsea oder Queenscliff aus aufbrechen, um diese verborgenen Schätze zu erkunden. Die U-Boote erwarten Sie in einer Entfernung von 26 bis 40 Metern in der Bass Strait und die Laufzeit beträgt typischerweise 55 Minuten.

Dabei handelt es sich um schwere Tauchgänge, die unterwegs schon einigen Tauchern das Leben gekostet haben und für diejenigen, die gut vorbereitet sind, ein herausforderndes, aber lohnendes Tauchen darstellen. Taucher müssen über ein Wrack- und Tiefenzertifikat verfügen, über gute Beleuchtung und Richtlinien verfügen und entweder über zwei unabhängige oder verzweigte Tauchflaschen oder ein Rebreather verfügen. Redundante Luft gilt in Victoria als zwingend erforderlich für das Eindringen in Wracks.

Der regelmäßige Taucher Andy Siddel sagt: „Ich bin 2006 im Rahmen meines AOW-Kurses zum J4 getaucht. Ich wusste nicht einmal, dass es in Melbourne U-Boote oder Wracks gibt. Es hat mich umgehauen! Ich war in Truk Lagoon und Ich habe Wracks aus dem Zweiten Weltkrieg gesehen, aber nicht aus dem Ersten Weltkrieg. Jetzt bin ich 12 Mal mit J1, sieben Mal mit J2, 29 Mal mit J4 und sieben Mal mit J5 getaucht. Sie bemerken, dass mit der Zeit genietete Metallteile abfallen, aber Sie Elemente wie Zifferblätter und Geräte in den massiven Rohren können immer noch deutlich identifiziert werden.

Höhlentaucher und Wreck Specialty Instructor Ben Claydon bemerkt: „Es gibt viele Ähnlichkeiten zwischen Höhlen- und U-Boot-Tauchen, beide mit Umgebungen über dem Kopf und schlechterer Sicht. Schlick ist ein normaler Tag in einer Höhle. In den U-Booten klart es schnell auf.“ Es gibt eine technische Herausforderung. Sie sind relativ tief und intakt, so dass es viele Aufbauten zum Tauchen gibt. Viele der anderen Friedhofswracktauchgänge in 60 m und 80 m Tiefe sind eingestürzt. Wenn Sie ein echtes Schiff erkunden möchten, können die U-Boote weit weg sein verlockender, die meisten mit Meereslebewesen.

„Eine der Freuden beim Tauchen mit den U-Booten der J-Klasse auf einem Wrackkurs besteht darin, zu sehen, wo die U-Boote lebten und wo sich die riesigen Motoren befinden. Man kann in einige der Torpedorohre hineinschauen und auf der anderen Seite Licht sehen. Ein- und Ausgänge sind Trichter für Strömungen, aber in der Mitte kann es ruhig und klar sein, manchmal mit fantastischer Sicht.

„U-Boote eignen sich fantastisch zum Tauchen mit Rollern, da sie große offene Bereiche zum Durchqueren bieten. Da die Tauchgänge tief sind, haben die meisten Leute nicht viel Zeit in einem U-Boot: Steigen Sie einfach durch die Luke ein und schwimmen Sie 20 bis 25 Minuten hindurch Minuten, einen kurzen Blick auf die Torpedorohre werfen und schon ist der Tauchgang beendet. Mit einem Scooter und Rebreather kann man aber auch die nahegelegenen Riffe erkunden.“

Andy Siddel sagt: „Es gibt viele ruhige Tauchgänge. Manchmal sind Sie und Ihr Kumpel die Einzigen im Inneren. Sie können dort hinuntergehen und einen Teil der Geschichte berühren. Diese U-Boote wurden in den 1920er Jahren versenkt, um sie zu entsorgen. Es waren 60.“ Jahre, in denen niemand sie kannte, nehmen jetzt Fahrt auf für einen guten Tauchtourismus.

Eine kurze Geschichte

Die gesamte Flotte von sieben U-Booten der J-Klasse wurde Jahrzehnte vor dem Aufkommen des Tauchsports gebaut und dann versenkt. Sie wurde von der britischen Royal Navy während des Ersten Weltkriegs als Reaktion auf die falsche Behauptung gebaut, Deutschland entwickle U-Boote, die mit Überwasserzerstörern mithalten könnten. Die gesamte Flotte war 1917 im Einsatz und konnte die bisher höchsten U-Boot-Geschwindigkeiten erreichen. Insgesamt waren sie dafür verantwortlich, ein deutsches U-Boot zu versenken und zwei feindlichen Schlachtschiffen erheblichen Schaden zuzufügen.

Während die J6 aufgrund eines Eigenfeuers versehentlich verloren ging, wurden die verbleibenden sechs Schiffe 1919 von der britischen Regierung der Royal Australian Navy geschenkt. Sie wurden umgerüstet und blieben bis 1924 im Dienst, als J1, J2, J4 und J5 an a verkauft wurden Bergungsunternehmen.

Sie wurden 1926 hinter Port Philip Heads auf dem treffend benannten „Friedhof der viktorianischen Schiffe“ versenkt. Jegliche unbefugte Störung oder Sammlung der U-Boote oder ihrer Relikte ist gesetzlich strengstens verboten und wird mit Strafen geahndet.

J1 war das einzige U-Boot, das zwei deutsche Schiffe mit einer Torpedosalve traf. Es wurde 1984 von Tauchern auf der Suche nach dem J4 unbeabsichtigt wiederentdeckt. Es liegt in 39 m Tiefe und zeigt nach oben, verläuft von Osten nach Westen mit einem nach Osten gerichteten Bug, sein Kiel liegt auf dem sandigen Boden. J1 ist oben mit leuchtend gelben Zoanthidenkorallen und Fischleben geschmückt, obwohl sein Kommandoturm verloren gegangen ist. Das „skelettartige“ Gefühl der freiliegenden Rippen des J1 bietet aufgrund des erhöhten Lichts und Kontrasts atemberaubende Foto- und Videomöglichkeiten. Obwohl ein Eindringen möglich ist, gilt es aufgrund der engen Türöffnungen und der möglichen Verschlammung als sehr gefährlich.

Taucherin Allie Beckhurst erzählt: „Ich habe über 100 Tauchgänge mit den U-Booten absolviert. Mein erster war am 24. Februar 1985 mit dem J1. Als mein erster Tauchgang tiefer als 30 m war, entschied ich mich, nicht hineinzugehen. Es war beeindruckend, so lange zu sehen.“ Rohr mit einem aufrecht auf dem Boden sitzenden Kommandoturm, dessen Bug so weit vom Boden entfernt war, dass man problemlos darunter schwimmen konnte.

Das J1 unterschied sich von den anderen U-Booten durch eine Veranda rund um den Kommandoturm. Da es erst ein paar Monate zuvor entdeckt worden war, wäre der Tauchgang mit dem „Neuen U-Boot“ sehr aufregend gewesen, wenn es nicht die Tragödie gegeben hätte. Dieser Tauchgang wurde durch den Tod eines sehr beliebten Tauchlehrers, Lal, überschattet. Der Gerichtsmediziner kam zu dem Schluss, dass er an einer massiven Embolie starb, die wahrscheinlich auf eine Luftnot am Ende des Tauchgangs zurückzuführen war. „Zu Ehren von Lal wurde eine Gedenktafel angebracht.“ wurde auf einen der Verandapfosten gestellt. Im Jahr 1994 hob ein heftiger Sturm mit einer Seehöhe von bis zu 11 Metern die J1 vom Grund und rammte sie so heftig auf den Boden, dass der Fels darunter zersprang. Unter dem Bug gab es keine Durchschwimmmöglichkeit mehr, und jetzt war hinter dem Rumpf ein Riss um den Rumpf herum. Die Veranda und die Gedenktafel wurden abgerissen und gingen verloren.“ Im Jahr 1999 gelang es Allie, die fehlende Plakette erfolgreich zurückzuholen. Nachdem die Mission erfüllt war, folgte bald darauf ein Anruf eines Mannes aus Sri Lanka, der fragte, ob die irreführenden Berichte von 14 Jahren zuvor, dass sein Cousin Lal von einem U-Boot überfahren und getötet worden sei, zutreffend seien.

Allie meint: „Es war traurig, den Verfall von J1 zu beobachten. Diese Wracks sind so ikonisch für Melbourne, und das Zeitfenster, sie zu betauchen, solange sie noch relativ intakt und als U-Boote erkennbar sind, schließt sich schnell.“

Ben Claydon fügt hinzu: „J1 ist viel heruntergekommener als die anderen U-Boote, aber es ist das interessanteste und schönste, weil es so kaputt ist.“

Das J2 (auch bekannt als „Broken Sub“) liegt auf dem Kiel in 38 m Tiefe und ist an zwei Stellen kaputt, wobei der Abschnitt hinter dem Kommandoturm eingestürzt ist. Es gilt als das gefährlichste U-Boot für Taucher. Der Durchschwimmbereich am vorderen Kegel beherbergt eine Fülle von Fischen und bunten benthischen Wirbellosen. Ein Drei-Meter-Wobbegong und ein Blauer Teufelsfisch sind bekannte Bewohner, und obwohl Sie in J2 keine Krebse sehen, können Sie sie auf jeden Fall hören.

Wer sich dafür entscheidet, in die U-Boote einzudringen, muss mit den Risiken einer feinen Verschlammung umgehen. Eine Gedenktafel zum Gedenken an einen 1997 verstorbenen Taucher erinnert ernüchternd an mögliche Gefahren. Andrew Siddel blieb ruhig und filmte weiter, als er 2012 eine Verschlammung erlebte: „Wenn man steckenbleibt, kann man den Ausgang finden, aber da ist viel Schlamm drin.“

J4 (auch bekannt als „26m Sub“) ist ein klarer Favorit unter den Wracktauchern in Melbourne und liegt auf dem Kiel und verläuft in 26 m Entfernung von Nord nach Süd. Sein Bug erstreckt sich über einen felsigen Meeresboden, sein Heck verschmilzt mit dem abgebrochenen Nasenkegel praktisch mit dem Riff. Der Kommandoturm bleibt intakt und gut erhalten.

Die vier vorderen Torpedorohre sind freigelegt und für Taucher ohne Durchdringung zugänglich, umgeben von Bullseyes-Schwärmen. Die J4 ist durch mehrere Lukenöffnungen zugänglich, allerdings sollten Taucher auf der Hut sein vor potenziell starken Wellen, die durch das Wrack pumpen können. Dies verhindert zwar eine Verschlammung, kann aber ahnungslose Taucher ansaugen und durch die Schiffsöffnungen katapultieren. Blasen können aus einer Luke nach oben austreten, um dann durch den Schwall wieder nach unten gebracht zu werden.

Der Tieftaucher, Wrack- und Höhlentaucher Banjamin Gro hat die J4 ein Dutzend Mal im Rahmen des von der örtlichen Chartergesellschaft Redboats angebotenen Doppeltauchgangs zusammen mit der HMAS Canberra getaucht: „Äußerlich täuscht es ein wenig, da es eng aussieht. Innen ist es so viel.“ größer, wie ein Flugzeug. Oft handelt es sich um ein wirklich fotografisches Wrack, daher ist es toll, eine Gruppe von drei oder vier Leuten zusammen durch den Rumpf schwimmen zu lassen.“

Durchgänge in das Wrack können durch natürliches Licht beleuchtet werden, das durch die Löcher und Risse im Rumpf strömt und Schottwände beleuchtet, die dem U-Boot in der Tiefe Stabilität verleihen. Während der Motor verschwunden ist, können Taucher das Motorbett am Heck des Wracks deutlich erkennen. Auch das Riff außerhalb des U-Boots ist eine Erkundung wert.

Der J5 hat seinen Spitznamen von seinem gelben, mit Zoanthiden überzogenen Rumpf und liegt auf 40 m Höhe. Sein Heck ragt über den Boden hinaus und zeigt drei Propellerwellen und Stützlager. Ein heftiger Sturm im Jahr 1994 löste die Plane vom Rumpf ab, zusammen mit den Zoanthiden, die sich nie wieder vollständig erholten. Allie Beckhurst sagt: „Kurz nach diesem Sturm stürzte die Hälfte des Kommandoturms ab, also wandte sich mein Tauchclub Getunder an Heritage Victoria mit dem Plan, Opferanoden am Wrack anzubringen, um es noch eine Weile zu konservieren.“

„Wir untersuchten das Wrack und führten elektrische Durchgangsprüfungen durch, um die Platzierung der Anoden zu planen. Dann begannen wir, die 40 kg schweren Anoden in das Wrack zu bringen. Dadurch entwickelten sich die Fähigkeiten unserer Tech-Taucher und viele bestanden ihre Qualifikationen in Meeresarchäologie. Obwohl die Anoden mehrere Jahre lang gewartet wurden, Das Wrack verschlechterte sich weiter.“ Solche Geschichten verstärken das Bedürfnis interessierter Taucher, die U-Boote der J-Klasse eher früher als später zu besuchen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich in Scuba Diver ANZ #54 veröffentlicht.

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J4 Sub ist ein toller Tauchgang! Ich sollte wahrscheinlich auch versuchen, die anderen U-Boote zu tauchen.

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